杭州之美，美在西湖。断桥作为西湖十景中最经典的一处景观，它初建于唐朝，唐代诗人张祜在《题杭州孤山寺》里写下“断桥荒藓涩”，这是“断桥”最早的记载。

有关“断桥”名称的来源有2个故事，一是与断桥残雪有关，断桥残雪作为西湖十景之一，源自杭州雪后的西湖银装素裹，当瑞雪初晴，断桥阳面冰雪迅速消融，而阴面积雪依旧，从远处眺望，桥身似断非断，“断桥残雪”便由此得名。

二是与元代桥畔的一对以酿酒为生的段姓夫妇有关，有一天，一位衣衫褴褛的白发老人前来借宿，段家夫妇热情招待。老人临走时留下三颗酒药，段家夫妇用酒药酿出的酒香甜醇美，声名远扬，生意兴隆。段家夫妇后用积蓄在西湖边建造了一座高高的青石拱桥，为段家桥，后因“段”“断”同音，慢慢就被叫作断桥了。

断桥之所以为大家所熟知，还是得归功于经典电视剧《白蛇传》，许仙和白娘子借伞定情的故事就发生在断桥之上，一段传承近千年的民间爱情故事就此流传至今，并深深地影响了一代人。

如今的断桥也并非千年前那座，现存的西湖断桥重建于1921年，它长8.8米，宽8.6米，单孔净跨6.1米，桥东立有一座御碑亭，御书“断桥残雪”四个大字，是康熙“南巡”杭州时手书，御碑亭之后便是“云水光中”水榭。

西湖作为杭州最热门的旅游目的地，每天断桥上都是络绎不绝的人流，如果想看到最好的西湖，最干净的断桥一定要起早。因为清晨的西湖洁净通透，倒映着朝阳的红晕，远处青山连绵，古朴的断桥横卧水面，温暖静谧。

伫立桥头，放眼四望，远山近水，尽收眼底。清晨的西湖畔没有人来人往、车水马龙的嘈杂，只有青山绿水、沁人心脾的唯美。一座桥成就一个湖，也成就一座城，如今在所有杭州西湖的形象或标识中，一定会有断桥，因为它在一定程度上就代表了西湖。