正值五一长假，也叫旅游黄金周，这时我国多地不冷不热，比较适合游玩儿；所以“凑”这几天假就是为了刺激旅游消费。说到旅游，北京的资源也是相当丰富的，5A级景区就多达九个，是全国5A级景区第二多的城市；4A、3A就更多了。其中最著名的肯定是故宫，不仅享誉全国，全世界都闻名；“头衔儿”就多了，比如全国重点文保单位、世界文化遗产等，世界有五大宫：北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫，北京故宫居首，是现存规模最大、保存最完整的木结构宫殿建筑群。

故宫里的景观也非常多，占地72万平方米，建筑面积15万平，大小宫殿七十多座，房屋九千余间，大部分人去一趟也只能走马观花，因为逐一仔细参观，一天绝对不够。今儿不聊那些大景点儿，“别出心裁”说个不起眼儿的，算是一处秘密所在，叫老虎洞。不是真养老虎的，古代宫廷确实爱豢养老虎，尤其明朝，皇城内外不止一处的养虎之地，比如虎坊桥就是。皇城内真正的“老虎洞”在太液池西北，是个深挖的地下井，上面筑有围墙，可以从上向下看到老虎在里面活动、咆哮，不过真正的名字叫虎城。

现在聊的这个老虎洞其实是个通道，在乾清宫月台前、御道下，说白了就是台阶下面贯穿东西的通道，高1.8米，宽1.1米，长10米，石砌，方形入口，洞内为拱形，两侧有门。它是干嘛用的呢？最初是太监宫女穿行的通道。乾清宫您都知道、故宫最主要的建筑之一，明清紫禁城分前朝与内廷，即办公区和居住区；前朝建筑以三大殿为核心：即太和殿、中和殿、保和殿，内廷则以后三宫为核心：乾清宫、坤宁宫、交泰殿，是中轴线上六大主要宫殿。乾者为天、天得一以清，这是乾清宫名字的由来，为天子居所，即皇帝起居室。

门前的路叫丹陛御道，丹陛特指宫殿前的台阶，是皇权的象征之一；而御道则更直接：皇帝御用之道，一般人未经许可是不能走的。宫里的太监宫女属于侍者，地位低微，平常走路不能踏上丹陛，就在下面预留了这个过道儿以供穿行。也有其他用途，比如施工人员运送材料，也为丹陛御道内部维修提供了方便。同时，故宫为砖木结构建筑群，怕火不怕水，您大概也都听说过，这里的排水系统非常先进；而老虎洞也有泄水功能，一旦雨天积水，它可以保持丹陛御道的水量均匀排泄。

此外还有一段关于老虎洞的逸闻：曾有皇帝在此藏身。他是明朝第十五位、即倒数第二位皇帝，末帝崇祯、即明思宗朱由检异母兄：明熹宗朱由校，在位时年号天启，传说中的“木匠皇帝”；据说他成天不理朝政、躲在深宫做木活，而且手艺还不错，做的东西十分细致精巧。还喜欢建筑、爱弄机巧，能自己制作微型宫殿，巧夺天工；也爱看傀儡戏，就是木偶，高兴了还亲自动手雕刻。照此说、他是个出色是手艺人、建筑学家、艺术家，但不是个好皇帝。此外他还有个爱好，就是玩儿捉迷藏、俗称躲猫猫。

他是明光宗朱常洛长子，自幼在宫中成长，皇子的童年可能是枯燥和孤独的吧？没有什么消遣，就常与宫女们玩儿捉迷藏，据说登基后也仍不忘童年欢乐。其实光宗死的早，天启继位时才16岁（周岁15），在位七年，死时也不过23岁。年轻人爱玩儿是天性，夜晚闲暇就常让宫女太监陪他在月光之下躲猫猫。按说皇宫很大，能藏身的地方很多，但其实皇帝并不是哪儿都去，有些区域一辈子都不会涉足，因此也就是在乾清宫及周边玩儿。有时侍者蒙好眼睛，他就偷偷跑出宫殿、躲进御道下的老虎洞，以为谁都想不到他会躲这里。结果每次都被轻易找到，一开始天启纳闷儿，后来才明白，因为他随身佩戴着香囊。

旧社会的有钱人，无论男女都有佩香囊的习惯；而皇帝御用香料又非同一般，所以侍从顺着香味儿就找到他了。封建王朝灭亡后，皇宫成了博物院，乾清宫也是可以参观的，但丹陛下面的老虎洞却一直紧锁，并不开放。一开始有人说：当年堂堂皇帝竟委身于老虎洞，是不祥之举，导致大明走向衰败甚至灭亡，所以这里不吉利。

后来又衍生出许多“灵异”故事，说老虎洞里阴暗，死去的宫女冤魂躲藏在此，所以一直关着不敢开。实际老虎洞就是个小过道儿，今天聊起它也无非是讲个小故事，那些国宝级的建筑、重器还看不过来呢？台阶下头普通的洞有什么看头儿？再说故宫的游客通常很多，尤其旅游黄金周，老虎洞地方狭窄，出于安全考虑也不适合开放，并没有传说中那么吓人，参观乾清宫时能从侧面看见老虎洞的门，