贝加尔湖位于俄罗斯西伯利亚南部，是世界上最古老的湖泊之一，已有超过2500万年的历史。它不仅是世界最大、最深的淡水湖，还有着特殊的历史背景，曾在中国古代被称为“北海”，是北方民族的活动区域。

贝加尔湖位于俄罗斯的东南部，犹如大自然赋予的珍宝，1996年被列入世界自然遗产名录。俯瞰湖泊，湖面呈弯曲形状，宛如一弯新月。周围的景色四季各异，夏天湖水清澈，原始森林苍翠，山花绚烂，远处的萨彦岭白雪皑皑，映照着阳光，景色迷人。冬季湖面结冰，冰层厚实，光滑如镜，吸引了大量游客前来滑雪、冰钓和冬季露营。

贝加尔湖的水质非常清澈，被誉为世界第二清澈的湖泊。湖水透明至极，深达40米的水下还能清晰看见游动的鱼儿。尽管如此，它并非浅湖，湖泊最深处可达1620米，远超过大部分海洋深度。这样深的湖泊却保有如此清澈的水质，令人称奇。

这座湖泊不仅仅以深度和清澈著称，它还是世界最大的淡水湖，储水量巨大，占全球淡水储量的20%。贝加尔湖内有300多处温泉，湖水的存量巨大，如果将全球河流的水都注入其中，也需要300多天才能填满。

贝加尔湖的生物多样性也令人惊叹，拥有最多濒危动植物种类。湖区的森林覆盖率高达70%，主要为松科植物，其中以西伯利亚红松最为著名。此外，湖中栖息着世界上唯一的淡水海豹——环斑海豹，湖里还栖息着海螺、海鱼等海洋生物，这些生物的存在曾让人们误以为贝加尔湖和大西洋之间有地下通道。

关于贝加尔湖的历史，它曾是中国古代的“北海”。在公元前11世纪，位于湖东的肃慎部落曾是中国的一部分。到了公元前3世纪末，匈奴占领了此地，西汉时期，著名的苏武曾因不向匈奴屈服被流放至此，最终坚守19年归国。随着历史的变迁，贝加尔湖地区成为唐朝、辽朝、金朝和元朝的领土。直到清朝康熙三十六年，清朝与俄国签订了尼布楚条约，将贝加尔湖以东的地区割让给俄罗斯，从此贝加尔湖脱离了中国的版图。

虽然历史上是否平等的争议依然存在，但不可否认的是，贝加尔湖的美丽和资源是全人类的共同财富。