1900年，王圆箓在莫高窟发现藏经洞，里面藏着两万多件写卷，以前人们学书法全靠碑刻，那些石头上的字经过风吹日晒和刀工改动，根本看不出古人怎么运笔，直到翻出一份260多字的行书残纸，大家才第一次看到唐人手写的原样，提笔、顿笔、连带、飞白都活生生地展现出来，不是刻意摆出来的样子。

这份残卷没有留下作者的名字，但它的字形和李邕写的《麓山寺碑》非常接近，李邕在盛唐时期学习王羲之的字下了很大功夫，但他并不直接照搬，而是把王羲之的流畅风格和唐代的刚健力道结合在一起，这卷字迹正好说明，唐代人不是不会写行书，他们其实写得更加自由、更能表达情绪，不是为了展示给人看，是真正用笔写出来的。

过去教书法总说先学碑再学帖，其实是个误会，碑是刻出来的，抹掉了太多细节，墨迹才是原始记录，比如这卷里，起笔像刀扎进纸里，牵丝细得发颤，顿笔也不僵硬，这些动作在石碑上全没了，现在高清扫描技术普及了，学者翻看敦煌写卷发现，大部分行书都有松垮感，明显是随手写的，不是端着架子练的。

唐代行书真迹集中在敦煌,是因为中原地区战争频繁,纸张难以保存下来,而敦煌位置偏远,佛教信徒将旧经卷封存在洞窟中,一直藏了九百年,中原流传的唐代行书大多是摹本,比如《集王圣教序》,已经经过多次加工处理,敦煌的这些作品反而成为未经标准化的原始样本。

最近浙江大学做了个AI比对系统，把这份残卷和李邕的拓本、颜真卿的《祭侄稿》放在一起分析，发现它和李邕晚年的笔法相似度达到89%，但节奏显得松散些，不像官方文书那么规整，这说明写字的人可能是僧人或者民间抄经手，日常书写本来就不讲究排场，这点让人意外，原来唐代行书，并不是只有贵族才写得出来。