刚刚过去的春节假期，许多朋友选择旅游过年，而在诸多旅行目的地中，又尤以风光旖旎的热带岛屿最受青睐——还有什么能比躺在椰林树影下，脚踏细浪白沙更能让操劳了一年的身体舒缓放松呢？

作为海洋大国，我国漫长海岸线上的优质沙滩其实并不罕见，但它们和马尔代夫、大溪地等热带岛屿的沙滩有着明显的不同：我国的许多沙滩都被冠以“金沙滩”的名号，这也的确符合它们黄灿灿的色彩。造就这种色彩差异的主要原因，是因为沙滩的来源不同。如果我们将这些沙子置于显微镜下，就能发现一个别样的微观世界——构成我国金色沙滩的主体，主要是细碎的石英和砾石，而奠定热带岛屿白幼沙滩的主角，则来自于——珊瑚。

提到珊瑚，我们脑海中便会浮现出那如同海底雨林般的世界，五彩斑斓的珊瑚，似乎很难和纯白的热带沙滩划上等号。但其实珊瑚的色彩并不来自珊瑚虫本身，共生在珊瑚虫体内的虫黄藻才是提供这些色彩的来源。而当一代代的珊瑚虫老去后，它们的石灰质骨骼便成为了下一代珊瑚虫栖身的基质，当许多年过去后，就形成了白色的大型珊瑚“植株”。

活体的珊瑚虫由于体内共生的虫黄藻，显现出多样的色彩

当珊瑚虫死亡后，就能看到覆盖其下的白色珊瑚骨骼了

我们知道，黄色沙滩的沙子，来自于海岸边岩石的风化作用，当遭受烈日暴晒、海浪击打和狂风呼啸后，看似坚不可摧的岩石便有可能会崩裂，日复一日的风化就形成了沙子。但珊瑚骨骼却一般不会受到这些自然界伟力的直接冲击，由于外层珊瑚虫的覆盖和保护，这些珊瑚骨骼会一直保持自身的形状，甚至还在不断地增长。那白色沙滩又是如何形成的呢？

珊瑚骨骼不断增长积累的过程，最终奠定了这场蜕变。在一些气候适宜的海域，大量的珊瑚组成了珊瑚礁，它们就像海面下的暗礁一般，持续的向着海面前进，最终，一些珊瑚生长到了在低潮时可以露出睡眠的程度，这边是珊瑚礁。由此一来，海浪和狂风的力量便可以突破珊瑚虫的保护，将这些“林中秀木”摧折，这边是白色沙滩的第一种来源。

即将突破海面的珊瑚礁

显然，这个过程是非常缓慢的，但珊瑚礁中生活的一些鱼类，则以自己的力量将这一过程大为加速。

鹦哥鱼的得名，完全依赖于它们那巨大坚硬的门齿，这些大龅牙活似鹦鹉的喙部，而它们的坚韧程度也一点不比鹦鹉的嘴巴逊色。

隆头鹦哥鱼，注意它的大门牙

体型硕大又长有利齿的鹦哥鱼，其实是以一些微小柔软的藻类为生的，不过要吃到这些藻类可并不容易，因为它们总是生长在珊瑚礁上，为了吃到藻类，鹦哥鱼采取了一种简单粗暴的进食方式——它们将一小块珊瑚礁直接咬下，坚固的牙齿和强劲的消化道将珊瑚礁碾碎后，藻类被消化，而没有营养价值的珊瑚本体则被排出。在这个过程中，坚硬的珊瑚被粉碎，原本需要若干年才能完成的珊瑚礁风化过程，就这样在鹦哥鱼的“五脏庙”里加速完成了。

也就是说，白色沙滩的很大一部分，其实是来自于……鹦哥鱼的粑粑……

可是，吃相如此难看的鹦哥鱼，不会破坏珊瑚礁的生态嘛？

必须承认，在鹦哥鱼进食的过程中，肯定有相当多的珊瑚遭到了破坏，但这种行为的正面意义也不容忽视：对于珊瑚来说，藻类可是一个强大的竞争对手，如果失去管控，大量藻类就会在很短的时间里把珊瑚层层包裹。珊瑚虫的v1.6039.HK|3n.6039.HK|o7.6039.HK|2b.6039.HK|9c.6039.HK|h0.6039.HK|t4.6039.HK|m6.6039.HK|8d.6039.HK|1y.6039.HK|食物来源分为2类，白天，体内共生的虫黄藻进行光合作用产生营养物质，夜间，珊瑚虫伸出触角捕获海水中的浮游生物，而被藻类包裹的珊瑚虫，便失去了这两种觅食渠道。而鹦哥鱼的作用，便是将珊瑚礁区域的藻类控制在一个可以接受的规模。容许鹦哥鱼的破坏，对珊瑚来说只是九牛一毛，而失去鹦哥鱼的保护，珊瑚礁才会彻底紊乱。在一些人类捕鱼活动过度频繁的海域，鹦哥鱼因为体型大、肉质鲜美而被大量捕捞，短短几年之类，泛滥的藻类就已经将这里破坏殆尽。

成群结对游弋于珊瑚礁上的鹦哥鱼，尽管吃相难看的啃噬着珊瑚的枝杈，却恰恰又是重要的“园丁”，往往被我们避之不及的“粑粑”，却又成了令人流连忘返的美景。这就是自然造物的神奇了。