赖清德在凌晨悄无声息地登上了斯威士兰国王的专机,像一场政治版的谍战大戏。这架飞机来头不小:原本是台湾半卖半送给斯威士兰的退役华航A340,早在2015—2016年交付使用,多年来的保养维护仍然由台湾出资承担。返程时,赖清德也只能借用这架专机,预计将选择深夜低调返台,悄悄落地后再通过媒体炒作,给人一种神秘出访的错觉。
台湾方面对斯威士兰的投入不止于一架飞机。为了稳固所谓邦交,台湾送上了100头活牛和1000箱红酒,本是为国王登基40周年准备的礼物;此外,每年还提供上亿元新台币的巨额援助,用于维系官方关系。更为制度化的是,双方签署了《关务互助协定》,承诺加强贸易和投资合作,将金钱与协议捆绑在一起,为所谓外交成果提供支撑。而斯威士兰方面的回应则高调而具有仪式感。国王姆斯瓦蒂三世亲自迎接赖清德,伴随军礼仪式和联合公报,配合民进党精心演绎的外交突破剧情。公开场合反复重申两岸所谓邦交友谊,成为赖清德回岛后宣传政绩的素材。整场行程看似隆重,但暗地里更像是一场利益输送的政治操作:巨额民脂民膏被用来制造所谓外交成果,实质不过是选票和声量的炒作,虚张声势的背后,政治算计清晰可见。