旬阳铜钱关百步石梯

文 / 刘贵棠

百步石梯位于安康市旬阳县铜钱关乡安然村境内（小地名叫栗树坪），此地山高路陡，地势险要。越过此山，再行走上十里山路，即可与湖北竹山县接壤，这条山道曾是陕西旬阳通往湖北竹山境内的盐马古道。

早在明末清初时期，就有大量的商队、马帮、盐帮进入秦楚交界的铜钱关从事商贸交易，汉口的商队、盐帮溯汉江而上，通过航运抵达汉江沿岸的吕河码头，商队、盐帮在吕河码头既从事商贸交易，又将这个地方作为物资的集散地。再将盐巴、物品通过马帮、挑夫进行运输，经神河、赤岩，进铜钱关境内，再沿着栗树坪山里的这条便道运输货物进入湖北竹山，此段路径虽然是通往湖北竹山的捷径，但由于山高路陡，荆棘遍野，多树木丛生，并没有一条很好的山道供马帮、商队出行。上游向东再向南入长江的拐弯曲折地形，使盐马商队在此探出一段捷径山道，再进入汉江中下游水道。

翻过栗树坪，在大山梁里有一家姓肖的商户，此人叫肖延发，因力大无比，一人能背二百斤重的石头和行李，上山下山如履平地，像一头骆驼，人称肖驼子。由于肖驼子善经营，懂商业，肖家商铺的生意异常兴隆。起初，肖驼子开设的只是小商铺，仅供方圆几十里人家购买日用品、针头线脑、盐巴。后来，肖驼子手里有了积蓄，他又请工匠盖了一幢四合院式的房屋，以扩大经营规模，后来人们把这里称为肖家院子。

肖驼子很懂交通要道与商贸发展的关系，他特意将这幢四合院房屋的建筑选在两省商旅通行的必经之地的中心地带，因此肖家院子是南来北往的行人、商贾歇脚的好客栈。加之，当地还有一泉天然水井，于是以肖家院子为中心不断聚集很多人家落户此地。肖驼子在四合院内开设客栈，马房生意兴隆，雇人在山坡上种植了大量的青草作为马帮喂马的饲料，以供马帮、商队在此歇息、休整调养，有了马帮和商队的往来，致使此地人丁兴旺，商业发达。

肖驼子在做小商铺生意的同时，很注意与山里山外客商的商贸来往，又与西安、老河口、汉口的商队、马帮联手合作，开办了肖家院子商贸客栈，说是客栈，其实是一个规模比较大的商贸转运站和南来北往货物集散地。肖驼子在此收购核桃、板栗、生漆、山竹、黄花、木耳、木炭、二花等大量的山货特产，由马帮、商队驮运出山，再依靠马帮、商队将汉江中下游的南货、日用品运往肖家院子销售，这种日复一日，循环往复的贸易往来，以及马帮、商队的交通运输，为肖家院子，乃至铜钱关乡境内的政治、经济、文化发展注入了活力。

由于铜钱关与湖北竹山这一带山大沟深，致使货物运输不便，大量的物品、盐巴仍然需要用骡马驮运。为了改变交通不便对货物运输的制约和影响，肖驼子和南来北往的马、商队商议，积极筹集资金以改善当地通往竹山境内道路的通行条件，经过充分酝酿，肖驼子决定出资在栗树坪山垭修建石梯，以改善山路通行条件。栗树坪左岸山坡是通往湖北竹山最捷径的一条通道，而在大山里只有一条羊肠小道，货物的运输仅靠人力的肩挑背扛，无法满足陕鄂两地之间的大量物资运输的需求。马帮、商队从此道行走尤为艰难，只有改善栗树坪左岸这条山道的交通运输条件，才能打破道路不畅对陕鄂两省之间交通、贸易往来制约的瓶颈。肖驼子先雇一批石匠开凿山岩，将山岩开凿成粗放型的台阶，再请人将河里的长条形石头搬运至山上，根据开凿出来的粗放型台阶进行铺设，加固成牢固的石头台阶。经过两年多的努力，一条既能供商队通行，又能使马帮跋涉的盐马道路修成，这条由人工修凿建造的石梯，共计三百余步，其中有一百步台阶全都是人工开凿而成，另外二百多步台阶因地势而建，因山势而修。这三百多步台阶，不仅有人工开凿的石梯，还有人工砌补的台阶，其坚固的程度足以供马帮、商队踩踏、跋涉。当时每天有几十匹骡马驮运盐巴从铜钱关境内，由栗树坪百步石梯翻山越岭运到肖家院子商铺，再经肖驼子对货物进行调剂，将盐巴、商货运往竹山、竹溪等县，这些马帮、商队返回陕西时，就驮运竹山、竹溪境内的土特产及山货返回肖家院子商铺。致使大量货物在此集散。

有了大量的盐帮、商队的通过，对铜钱关境内的栗树坪、肖家院子来说无疑注入了商机、活力。肖驼子又在此搭建戏台，邀请神河、蜀河汉剧班艺人前来唱戏，汉剧班落脚去肖家大院唱戏，吸引了方圆近百里的黎民百姓、官方人士前来观看，肖驼子也以此机会与盐帮、商队一起大力举办戏楼会，借此传播商贸经营之道。经过几十年的努力，逐渐引起陕鄂两省民众、湖北竹溪、竹山、陕西安康几县商旅的关注，使这条沟通陕鄂两省之间的盐马古道很快被大批的商业户看重，商业户纷纷从汉水沿岸的吕河涌入铜钱关，从事商贸交易，使这条盐马古道为两省政治、经济、文化的发展起着积极的推动作用。

文字编辑：郭少言

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