非洲杯开打两天，给我的感觉是，这届比赛可能没有所谓的“软柿子”。那些传统意义上的强队，比如东道主摩洛哥和拥有萨拉赫的埃及，都赢得不轻松，甚至可以说是惊险。

焦点自然在埃及和津巴布韦这场，赛前大伙都觉得，有萨拉赫和马尔穆什领衔的锋线，埃及拿下开门红应该问题不大。结果呢，率先打破僵局的居然是津巴布韦。比赛踢了大概20分钟，普林斯·杜贝就进球了。说实话，这个丢球对埃及来说有点意外，因为开场后他们机会不少，但就是没把握住，反而被对手打了当头一棒。

这种局面在杯赛里最熬人，领先的一方会死守，落后的一方会急躁。好在法兰克福的马尔穆什站了出来，把比分扳平，让埃及队的情绪稳定了下来。但之后比赛就僵持住了，眼看着就要以一场平局收场。这时候，决定比赛走向的还得是球星。伤停补时第91分钟，禁区里一片混乱，球鬼使神差地到了萨拉赫脚下，他没浪费机会，捅射破门。

这球一进，整个埃及队都释放了。这就是顶级球员的价值，在球队最需要他的时候，他能解决问题。利物浦球迷对这种“萨拉赫时间”再熟悉不过了。整场比赛踢得磕磕绊绊，但三分到手，对埃及来说比什么都重要。

东道主摩洛哥那边，揭幕战打科摩罗，比分2-0看着挺轻松，但过程同样揪心。主场作战的压力是无形的，开场不久苏菲安·拉希米就罚丢了一个点球，这种事很打击士气。球队直到下半场第55分钟才由皇马的卜拉欣·迪亚斯打开局面。全场最提气的，还是比赛快结束时阿尤布·埃尔卡比那个石破天惊的倒钩，算是给主场球迷一个交代。没这个进球，这场胜利会显得平淡很多。

南非对安哥拉的比赛也是一波三折，南非在2023年拿了第三，这次自然想更进一步。奥斯温·阿波利斯先进一球，开了个好头，但领先优势没保持多久，14分钟后就被安哥拉的绍扳平了。眼看比赛要滑向平局，效力于伯恩利的莱尔·福斯特站了出来。他在禁区边缘那脚漂亮的射门，技术含量很高，展现了一个在英超打拼的球员应有的素质。关键时刻，就是需要这种球员。

要说戏剧性，马里对赞比亚的比赛也不遑多让。拉辛·西纳约科在第60分钟利用角球乱战为马里取得领先。比赛进行到这会儿，很多人可能觉得大局已定了。但赞比亚没放弃，补时第92分钟，帕特森·达卡接队友传中头球破门，硬生生抢回一分。有意思的是他进球后的庆祝，想来个后空翻，结果落地时没控制好，脖子着地，看着都疼。幸好没受重伤，不然真是乐极生悲。这种庆祝失误的场面，我跑了这么多年比赛，也见过几回，球员兴奋过头了，什么都可能发生。

总的来看，非洲杯的开局阶段，强队虽然都拿到了预想中的结果，但过程都算不上碾压。这或许预示着，今年的竞争会异常激烈。对我们这些看球的来说，这当然是好事。