本周一,万众瞩目的非洲杯战火重燃,B组首轮迎来一场焦点对决:坐拥主场之利的埃及队,将迎战来自非洲大陆南部的津巴布韦队。
埃及队,这支世界排名第34位的劲旅,已是第27次踏上非洲杯的征程。作为非洲足坛的传统豪强,他们曾七度问鼎非洲杯冠军,更书写过辉煌的三连冠伟业。尽管上届非洲杯止步十六强,平了近七次参赛的最差战绩,但他们在预选赛中表现强势,以C组头名昂首晋级,四胜两平的战绩领先第二名博茨瓦纳高达6分。然而,非洲杯前的热身赛,埃及队状态略显低迷,艾因国际杯和国际足联阿拉伯杯五场比赛未尝胜绩,先后不敌乌兹别克斯坦和约旦。所幸在最后一场热身赛中,他们以2比1力克尼日利亚,为本届非洲杯之旅注入了一剂强心针。
反观世界排名第129位的津巴布韦队,这仅仅是他们第六次亮相非洲杯正赛。此前五次参赛,他们均未能突破小组赛的桎梏,仅取得三场胜利。上届非洲杯,津巴布韦队因国际足联禁赛而遗憾缺席。此次,他们在预选赛J组中位列第二,两胜三平一负,以3分优势力压肯尼亚,与喀麦隆携手挺进决赛圈。非洲杯热身赛中,他们先是不敌阿尔及利亚,随后小胜卡塔尔,状态起伏不定。
两队阵容方面,埃及队以国内联赛球员为班底,辅以三名旅欧球员,其中就包括马尔穆什和萨拉赫这两大王牌。然而,尼斯中卫阿布德尔莫内姆和后腰老将埃尔内尼的缺席,无疑给球队的防守端带来一定隐患。津巴布韦队则以国内联赛和南非联赛球员为主,拥有多达13名旅欧球员,其中效力于狼队的边锋齐雷瓦是队内唯一的五大联赛球员。
从德转市场的球队估值来看,埃及队身价高达1.364亿欧元,是津巴布韦队1030万欧元的十倍还多,实力差距显而易见。两队最近七次交锋,埃及队保持不败,近五次更是全部获胜。最近一次交手恰好是上届非洲杯小组赛,当时埃及队凭借穆罕默德·特雷泽盖的进球,1比0小胜对手。值得一提的是,两位主教练哈桑和马里尼察,这是他们执教生涯中的首次交锋。
根据Whoscored的预测,埃及队有望以3比1的比分战胜津巴布韦队,取得开门红。