气味在我们的食物选择中发挥重要作用。研究表明,即使不饿,人们也更倾向于选择闻起来好的食物。
这是因为食物的香味可以产生积极的情绪反应,从而影响我们的决策。
但是人们对于“闻起来好的”并没有一个统一的标准,甚至是相反的。比如有些人闻起来“臭”的食品,有的人闻着却觉得是香。
比如热带著名水果榴莲。一般认为榴莲有两个原产地,马来西亚和印度尼西亚。中国广东﹑海南也有种植。榴莲在泰国最负有盛名,被誉为“水果之王”。它的气味浓烈、爱之者赞其香,厌之者怨其臭。
很多人不喜欢榴莲的味道,很可能是由于榴莲中的含硫化物(榴莲味道的主要来源)引起的。而且越成熟的榴莲,“臭味”越醇厚。
至于为什么有些人觉得榴莲很香,有些人觉得臭,其实主要是因为嗅觉受体基因造成的。
每个人的嗅觉都是不一样的,有科学家做过实验,发现任意两个人鼻子里大约30%的嗅觉感受器都是不同的。这说明相同的气味不同的人闻起来是不一样的。
所以有人觉得榴莲臭,而有人就觉得榴莲香味浓郁。这个原因也适用于不同的人对臭豆腐、螺蛳粉等食品气味的感知差异。
另外,“食臭”是写在人类基因里的味觉记忆,是人类进化历程中的某种历史无意识。
因为原始社会人类保鲜食物的手段有限,食用腐烂发臭的食物不可避免,动物的腐肉是成本低廉的蛋白质来源。
从这个层面来看,有的人喜欢“臭味”食物,也是人类进化过程中的历史无意识所带来的喜好。